¿Qué es una estructura funcional?
También llamada estructura en U (para Unitaria), la estructura funcional es uno de los tipos clásicos de estructura en una organización empresarial. Esta forma de organización es muy común en las empresas medianas de actividad única.
El desafío de cada empresa es organizar el colectivo que la constituye para que el trabajo y las responsabilidades se distribuyan de manera óptima para asegurar el desempeño de la empresa. En la estructura funcional, el criterio principal para la división del trabajo es la función.
Características de la estructura funcional.
Una pequeña empresa puede contentarse con una estructura jerárquica simple, centrada en el líder empresarial. En esta estructura elemental denominada “en el sol”, cada decisión pasa por el líder quien debe practicar la “comunicación radiante”. Pero a medida que el negocio crece, se hace necesario reorganizar su estructura. La centralización debe dar paso a la descentralización de responsabilidades.
En la estructura funcional, las actividades de la empresa se agrupan en entidades homogéneas y especializadas, las "funciones". Cada entidad funcional (función financiera, función de marketing, función de ventas, recursos humanos, etc.) está bajo la responsabilidad de un director. Cada gerente orquesta una especialización funcional de acuerdo con su tipo de habilidades.
El mecanismo de coordinación de esta forma estructural se basa en reglas de trabajo rigurosamente formalizadas y un fuerte poder jerárquico. El mismo conjunto de tareas se realiza dentro de una función. La línea jerárquica de cada función está bien definida y tanto el control como la coordinación de las distintas funciones son realizados por la dirección general. Por tanto, se establecen procedimientos de trabajo y se crea una delegación.
Ejemplo de estructura funcional
Esta división del trabajo por función (funciones de apoyo y funciones operativas) da como resultado una especialización que promueve la eficiencia de la empresa.
En una etapa más avanzada de desarrollo de la estructura funcional, la estructura de "personal y línea" combina el enfoque dual, funcional y jerárquico. Existe una especialización funcional muy claramente definida unida a un desarrollo de responsabilidades operativas con diferentes niveles jerárquicos (N-1, N-2,…).
Ventajas de esta configuración estructural
Esta estructura organizacional es bastante adecuada para empresas especializadas y tiene la ventaja de ser simple y clara en su operación e implementación. Además, esta formalización es especialmente adecuada para empresas con un entorno estable. Acelera el desarrollo de habilidades especializadas y requiere expertos cada uno en su campo. La concentración de recursos en una función determinada permite economías de escala.
Sus principales activos:
- simple y claro
- agrupación de especialistas
- mejor calidad de ejecución de las tareas más exigentes
- mejora la productividad
- promueve las economías de escala y el aprendizaje
Punto vigilante:
- fomentar la iniciativa
- adaptarse rápidamente a los cambios
- facilitar el flujo de información
Desventajas y limitaciones de la estructura funcional.
Más allá de un cierto tamaño de la empresa, la estructura funcional tiene límites. Asimismo, si las actividades de la empresa están demasiado diversificadas, esta estructura no es la más deseable. Finalmente, por su carácter rígido, con jerarquías muy desarrolladas y muy centralizadas en torno a las diferentes funciones, se puede ralentizar la toma de decisiones así como una rápida adaptación a los cambios del entorno.
- puede causar dificultades de comunicación interna
- riesgo de conflictos, dilución de poderes, trazabilidad de errores no siempre obvios
- Riesgo de que todos privilegien su propia función en detrimento de otras funciones y de los intereses de la empresa en su conjunto.
- la cooperación entre funciones se hace más difícil
- falta crónica de flexibilidad perjudicial para el desarrollo de la empresa
